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카르다노는 이더리움의 한계를 극복하겠다는 취지로 탄생한 블록체인입니다. 디지털 자산 업계에는 확장성(Scalability), 상호운용성(Interoperability), 지속가능성(Sustainability)을 모두 충족하는 블록체인은 만들기가 어렵다는 인식이 있는데요. 카르다노는 자신들이 이 세 가지 난제를 동시에 해결하는 '3세대 블록체인'이라고 자처합니다. 1세대(비트코인)와 2세대(이더리움)가 직면한 구조적 한계를 해결하여, 블록체인을 전 세계적인 금융 인프라로 수용할 수 있도록 설계된 시스템이라는 것이죠.

이들은 3가지 난제 해결을 위해 과학적인 방법론을 도입했고, 2015년 설립 이래 꾸준한 업데이트를 진행 중입니다. 이번 글에서는 카르다노의 ‘연구 주도’ 접근이 실제로 무엇을 의미하는지부터, 최근 카르다노 로드맵에서 자주 언급되는 미드나잇(Midnight)·레이오스(Leios) 등이 어떤 내용인지도 알아보도록 하겠습니다. 

본 콘텐츠는 생성형 AI를 이용하여 제작되었습니다

특유의 학술적 검증과 하스켈(Haskell) 언어 : 금융권 수준의 보안 지향

카르다노의 가장 큰 차별점은 '학술적 접근 방식'에 있습니다. 모든 개발 단계마다 전문 연구진이 학술 논문을 발표하고, 이를 학계의 동료 전문가들에게 검토받는 피어 리뷰(Peer Review) 과정을 필수적으로 거칩니다. 합의 알고리즘인 우로보로스(Ouroboros)를 비롯해 모든 원장 규칙, 안전성 조건, 관련 연구 논문·기술 명세를 상세히 공개해 왔기 때문에, 의지가 있는 투자자가 찾아보려고 마음을 먹는다면 카르다노가 구축되어온 전 과정을 쉽게 확인할 수 있습니다. 

이 과정은 시간이 오래 걸린다는 단점이 있지만, 코드의 사소한 오류로 인해 거액의 자산이 탈취되는 블록체인 환경에서 '수학적으로 증명된 보안성'을 보여주는 부분이기도 합니다. 이러한 보안 철학은 그들이 사용하는 프로그래밍 언어인 '하스켈(Haskell)'에서도 드러납니다. 하스켈은 주로 항공우주나 금융 시스템처럼 단 하나의 오류도 허용되지 않는 분야에서 쓰이는 고도의 함수형 언어입니다. 

이러한 카르다노의 철학은 두 가지 효과로 이어집니다. 첫번째는 높은 보안성입니다. 하스켈 같은 강한 함수형 특성을 가진 프로그래밍 언어는 복잡한 상태 변화에서 실수를 줄이고 프로그램의 동작을 엄격하게 예측할 수 있어 해킹이나 시스템 마비의 위험을 최소화할 수 있습니다. 안정성을 중요하시는 금융 등의 분야에 잘 어울리는 특성이죠. 

두 번째는 어렵다는 것입니다. 하스켈은 범용적인 언어들에 비해 개발 난이도가 높고 그로 인해 개발자 풀이 제한될 수 있습니다. 이는 결과적으로 카르다노의 개발자 유입과 사용자들의 새로운 기능 적응 속도를 더디게 만드는 결과로 귀결됐습니다. 카르다노는 같은 기능을 도입하더라도 다른 블록체인에 비해 속도가 쳐진다는 평가를 받는 경우가 많습니다. 그 이유도 이 지점에 있습니다. 

미드나잇(Midnight): 프라이버시를 ‘선택적으로’ 다루려는 시도

최근 카르다노는 자신들의 강점인 보안을 유지하면서도 시장의 트렌드인 속도와 프라이버시를 강화하는 두 가지 핵심 업그레이드에 집중하고 있습니다. 첫 번째는 프라이버시 보호 사이드체인인 '미드나잇(Midnight)'입니다. 블록체인은 모든 거래가 공개된다는 특징이 있지만, 기업용 서비스나 개인 금융에서는 프라이버시가 필수적입니다. 미드나잇은 영지식 증명(ZK-SNARKs)과 선택적 공개(Selective Disclosure) 기술을 활용해 사용자가 공유할 정보만 선택적으로 공개할 수 있는 환경을 제공합니다.

레이오스(Leios): “속도”를 올리는 방식과 일정 리스크

두 번째는 확장성을 높여주는 레이오스(Leios, 우로보로스 레이오스)입니다. 카르다노는 공식 프로젝트 사이트에서 레이오스를 통해 "대역폭 최적화로 처리량을 50배 크게 높이되, 보안성과 탈중앙성을 훼손하지 않겠다”는 목표를 제시하고 있습니다. 

레이오스의 핵심 아이디어는 거래 검증과 블록 생성을 병렬적으로 처리해, 기본 레이어의 데이터 처리 병목을 방지하는 것입니다. 레이오스가 성공적으로 업그레이드 된다면, 카르다노는 이론적으로는 초당 수만 건 이상의 트랜잭션을 처리하는 경쟁 프로젝트들과 어깨를 나란히 할 것으로 기대됩니다.

물론 카르다노의 확장성은 레이오스 하나로만 설명되지 않습니다. 카르다노 블록체인 기술 개발을 전담하고 있는 엔지니어링 기업 IOG(Input Output Global)가 공개한 로드맵에 따르면 이후 하이드라(Hydra) 같은 초고속 거래 처리 레이어2, 미스릴(Mithril) 등 후속 개발들이 이어져야 합니다. 

'믿고 쓸 수 있는' 강력한 보안성을 가진 블록체인에 천착하던 카르다노가 최근 들어 속도와 확장성에 집중하는 이유는 간단합니다. 단순한 가치 저장 수단을 넘어, 실질적인 엔터프라이즈(기업용) 블록체인으로 거듭나겠다는 의미입니다.  

디지털 자산 ADA는 이러한 카르다노 생태계 안에서 통화처럼 사용됩니다. 결국 카르다노 생태계가 더 커지고 강고해져야 ADA의 가치도 증가하는 구조라고 볼 수 있습니다. 투자자들 입장에서는 카르다노가 로드맵을 통해 공언한 사항들이 잘 지켜지는지, 그리고 미국 시장의 현물 상장지수펀드(ETF) 도입 뉴스 등 카르다노 생태계가 더 빠르게 확장할 수 있는 계기가 있는지를 유의해서 지켜보는 것이 중요하겠습니다. 

*본 콘텐츠는 디지털 자산과 관련한 동향 및 일반적인 교육 자료를 제공할 목적으로 제작되었습니다. 이는 투자 권유 또는 특정 디지털 자산의 매수·매도를 추천하기 위한 것이 아니며, 어떠한 경우에도 투자판단의 근거로 사용될 수 없습니다. 본 콘텐츠를 이용한 투자 결과에 대한 책임은 전적으로 투자자 본인에게 있습니다.